Общая информация
Место рождения, образование. Родился в селе Карповка Днепропетровской области в крестьянской семье.
После окончания школы в 1970 году он работал водителем в колхозе "Заря коммунизма" Широковского района, затем два года служил в армии.
В 1978 году Лазаренко закончил Днепропетровский сельскохозяйственный институт по специальности "агроном" и впоследствии (в 1996 году) защитил докторскую диссертацию по экономике.
Карьера. Вскоре он стал председателем колхоза-миллионника имени Калинина Днепропетровской области.
С 1985 года он занимал пост второго секретаря райкома КПСС, потом стал заведующим сельскохозяйственным отделом обкома партии и в 1990 году - заместителем председателя облисполкома.
В марте 1990 года Лазаренко был избран народным депутатом Украины, а в марте 1992 года, после объявления независимости Украины, был назначен представителем президента Леонида Кравчука в Днепропетровской области.
В июне 1994 года его избрали председателем Днепропетровского областного Совета и народным депутатом Верховного совета Украины. В Верховном совете он сначала входил в левоцентристский блок "Единство", а после избрания Леонида Кучмы президентом Украины, Лазаренко присоединился к числу его сторонников.
В сентябре 1995 года Лазаренко был назначен первым вице-премьером Украины, курировал экономику и энергетику, а с июня 1996 года по июль 1997 года он занимал должность премьер-министра страны.
На этом посту он провел денежную реформу (в Украине была введена национальная валюта - гривна). Благодаря ему Юлия Тимошенко, ставшая впоследствии премьер-министром Украины, создала корпорацию "Единые энергетические системы Украины" (ЕЭСУ), которая получила монопольное право на продажу украинским потребителям российского газа. ЕЭСУ удалось погасить задолженность за газ перед Россией, однако затем корпорация столкнулась с обвинениями в мошенничестве и выводе денег за рубеж При Лазаренко на Украине начался бюджетный кризис и торговая война с Россией: обе страны вводили защитные пошлины, обвиняли друг друга в демпинге и квотировании поставок.
К тому времени Лазаренко стал одним из самых влиятельных и богатых людей на Украине и начал критиковать политику Кучмы по формированию правительства, что окончательно настроило против него "энергетических олигархов" и президента Украины.
Лазаренко был отправлен в отставку "по состоянию здоровья" и перешел в оппозицию к Кучме.
В сентябре 1997 года Лазаренко создал партию "Громада", которая на выборах в 1998 году получила места в Верховной Раде. Лазаренко входил в состав делегации Украины в ПАСЕ.
Скандалы. В конце 1997 года его задержали в Швейцарии по подозрению в финансовых махинациях, однако отпустили из тюрьмы под залог в 3 миллиона долларов, после чего Лазаренко вернулся на Украину. По утверждению украинской прокуратуры, на украденные деньги Лазаренко купил себе дом в Калифорнии. Генеральный прокурор Украины попросил у Рады лишить Лазаренко депутатской неприкосновенности и возбудить против него дело о коррупции и расхищении средств.
Рада одобрила арест Лазаренко, но тот уехал из страны и попросил политического убежища в США, заявив о том, что подвергался преследованиям со стороны Кучмы. Однако американское правительство арестовало бывшего премьер-министра, предъявив ему обвинения по 53 статьям, в частности, его обвиняли в отмывании денег, мошенничестве и краже более ста миллионов долларов из украинского бюджета.
Впоследствии были опубликованы данные ООН, согласно которым Лазаренко в 1996-1997 годах присвоил себе 200 миллионов долларов, около 0,4 процента ВВП Украины. Кроме того, в сентябре 2001 года его обвинили в причастности к заказным убийствам на Украине.
Американская прокуратура требовала для Лазаренко 18 лет тюремного заключения и штрафа в 66 миллионов долларов. Половина пунктов обвинения против него были сняты, а вместо "отмытых" 200 миллионов долларов называлась сумма в 10 миллионов.
В 2003 году Лазаренко выплатив залог в 65 миллионов долларов был освобожден под домашний арест.
25 августа 2006 года Лазаренко был приговорен судом присяжных в Лос-Анджелесе к девяти годам заключения и штрафу в 10 миллионов долларов. Украинская сторона пыталась добиться выдачи Лазаренко, однако из-за отсутствия договора об экстрадиции, он продолжал отбывать наказание в Сан-Франциско в своей квартире.
В начале октября 2008 года Лазаренко добровольно решил сменить место заключения на американскую тюрьму, мотивируя это тем, что опасается за свою жизнь из-за политического кризиса на Украине.
Награды и звания. В 1995 г. П.Лазаренко был награжден "Орденом князя Ярослава Мудрого" V-й степени. Украинская православная церковь наградила П.Лазаренко двумя орденами Св.Владимира за вклад в возрождение религиозной жизни на Днепропетровщине.
Семья, хобби. Лазаренко женат, его супругу зовут Тамарой, у них четверо детей. Младший брат Лазаренко, Иван, является заместителем председателя Днепропетровского областного совета и заместителем лидера "Громады". Один из сыновей Лазаренко является депутатом городского совета Днепропетровска.
